Jan maakt zich op voor zijn 40e Vierdaagse: 'Genieten van elke meter'

In dit artikel:

Jan uit Goirle loopt al sinds begin jaren 70 mee met de Nijmeegse Vierdaagse en is nog altijd niet van het wandelevenement af te krijgen. Als zestienjarige sloot hij zich aan bij een wandelvereniging, werd eerst voor gek verklaard omdat hij de Vierdaagse wilde lopen, maar raakte meteen verknocht aan de gemoedelijke sfeer en het sociale karakter van de tocht. Inmiddels heeft hij de ontwikkeling van de Vierdaagse van dichtbij meegemaakt: van zo’n 14.000 vooral militaire deelnemers in de beginjaren tot ruim 45.000 wandelaars nu.

Door de jaren heen liep Jan afstanden van 50, later 40 en inmiddels 30 kilometer per dag. Voor hem draait het niet om snelheid, maar om het uitlopen en genieten van de route, vanaf de start tot aan de Via Gladiola. Alleen wandelen doet hij zelden, omdat er onderweg altijd wel contact is met andere deelnemers; voor Jan staat de Vierdaagse vooral voor vriendschap.

De ervaren wandelaar kijkt weer uit naar een nieuwe editie en zegt nauwelijks meer specifiek te hoeven trainen, omdat hij altijd veel blijft lopen. Hoewel hij en zijn vrouw hadden afgesproken na veertig keer te stoppen, denkt Jan dat hij zich waarschijnlijk toch opnieuw zal inschrijven voor zijn 41e Vierdaagse.